Per anni ho detto ai clienti di inseguire il loro "lavoro dei sogni" – un errore di cui ora mi pento profondamente. Per gli ENFP in particolare, concentrarsi esclusivamente sui progetti appassionanti può portare a un ciclo di insoddisfazione e burnout, distraendoli dal vero allineamento dei valori.
Ho i palmi sudati mentre scrivo questo, perché sto per confessare qualcosa che mi fa ancora male. Per anni, come terapeuta, ho dato quello che pensavo fosse un buon consiglio: "Segui la tua passione." Ho guardato innumerevoli clienti – soprattutto i miei brillanti ed esuberanti ENFP – illuminarsi all'idea. Inseguivano quella scintilla, riversando la loro energia sconfinata in una nuova iniziativa, solo per tornare nel mio studio sei mesi dopo, completamente esauriti, chiedendosi cosa avessero di sbagliato. Non aveva nulla di sbagliato loro. Aveva qualcosa di sbagliato il mio consiglio. E porto quel peso, quel rimpianto, profondamente dentro di me.
Ecco la verità controversa che ho imparato da 14 anni di pratica e, sì, dalla mia vita disordinata: Per un ENFP, inseguire il "lavoro dei sogni" o un singolo "progetto appassionante" è spesso la cosa più distruttiva che si possa fare per la propria realizzazione professionale a lungo termine. È una trappola. Una trappola bella, scintillante, infinitamente allettante.
Lo abbiamo sentito tutti, vero? "Fai ciò che ami, e non lavorerai un giorno in vita tua." Oppure: "Trova la tua passione!" Per gli ENFP, questa non è solo una frase accattivante – sembra un manifesto personale. Sembra il manifesto.
Con quella dominante Intuizione Estroversa (Ne), vede mille possibilità, mille percorsi entusiasmanti. È programmata per la scoperta, per connettere idee disparate, per sostenere cause e persone, come suggerisce la ricerca di Gregory Park, Ph.D. sul blog TraitLab, che indica inclinazioni Artistiche elevate, Imprenditoriali medie e Sociali elevate. Non c'è da stupirsi che sia così allettante.
L'opinione comune è che basti trovare quello giusto – quel lavoro perfetto in cui tutte le scintille creative si allineano, dove si è sempre ispirati, sempre "on." Sembra idilliaco, vero? Come una bacheca Pinterest di moto perpetuo e gioia. Diciamo ai nostri amici ENFP di lasciare i loro lavori "sicuri ma devastanti per l'anima" nell'ambito tecnologico e di andare a scrivere quel romanzo, avviare quella no-profit, o diventare un life coach. E spesso lo fanno. Con entusiasmo. Pieni di speranza. Proprio come io facevo.
Ecco la cruda verità: questo consiglio prepara gli ENFP a un inevitabile crollo. La passione, per sua natura, può essere fugace. È una scintilla, un'esplosione di energia – non necessariamente una fonte di carburante sostenibile per il lungo percorso.
Quando l'entusiasmo iniziale per un nuovo "progetto appassionante" alla fine svanisce (e svanirà, perché anche i lavori dei sogni hanno fogli di calcolo e riunioni imbarazzanti, credetemi), l'ENFP rimane confuso, disilluso e convinto di aver fallito ancora. Inizia a credere di essere volubile, incapace di portare avanti qualcosa, o peggio, che ci sia qualcosa di intrinsecamente rotto in lui. Non si tratta di burnout da duro lavoro; è burnout da inseguimento del segnale sbagliato.
Ho visto questo accadere con un cliente, Ben. Un brillante ingegnere del software, un ENFP fino in fondo, venne da me convinto che la sua anima stesse morendo nel suo lavoro in una "fattoria di cubicoli". Si dimise, aprì un birrificio artigianale – la sua passione di lunga data – e un anno dopo era infelice. Amava il lato creativo della produzione, sì, ma la logistica infinita, i problemi della supply chain, la contabilità? Lentamente soffocavano la gioia. Pensava di seguire la sua beatitudine, ma in realtà stava fuggendo dal necessario disagio di qualsiasi lavoro. Stava inseguendo la scintilla, non costruendo un fuoco.
Così sono tornata ai dati. Ho esaminato la ricerca, ascoltato attentamente i miei clienti ENFP più soddisfatti e – crucialmente – esaminato i miei stessi schemi di insoddisfazione professionale. Quello che ho trovato non riguardava la passione. Riguardava qualcosa di molto più fondamentale. Si tratta dell'allineamento dei valori.
Avevano tre cose in comune, questi ENFP davvero realizzati, quelli che non saltavano da un'idea brillante all'altra, ma che coltivavano una profonda soddisfazione nel tempo.
Suona accademico, lo so, ma la corrispondenza Persona-Ambiente (P-E) è profondamente umana. Le meta-analisi di Hoff, K. A., et al. (2020) e Nye, C. D., et al. (2017) mostrano costantemente che le persone raggiungono una maggiore soddisfazione lavorativa e successo quando le loro caratteristiche personali – specialmente i valori fondamentali – si allineano con il loro ambiente di lavoro. Non si tratta solo di piacere di ciò che si fa, ma se il proprio lavoro onora chi si è a un livello profondo e immutabile.
Pensi in questo modo: la sua passione potrebbe essere la fotografia, ma se l'ambiente lavorativo di un fotografo professionista si scontra con il suo bisogno di reddito stabile, comunità o libertà creativa (perché ora sta fotografando inserzioni pubblicitarie, non arte), la passione si deteriorerà. La corrispondenza è ciò che sostiene, non solo la scintilla iniziale.
Itamar Gati e colleghi (2006) hanno scoperto che le preferenze dichiarate dalle persone in termini di aspetti professionali – non solo titoli di lavoro – hanno previsto con successo la soddisfazione nella scelta occupazionale sei anni dopo. Sei anni! Non si tratta di un interesse fugace; è un allineamento profondo e significativo. Hanno esaminato aspetti come l'equilibrio tra lavoro e vita privata, le opportunità di crescita, l'impatto sugli altri, la stimolazione intellettuale e l'autonomia. Questi sono valori, amici miei, non semplici interessi superficiali.
Questo significa che può assolutamente tracciare ciò che La renderà felice a lungo termine. Non è un qualche misterioso "lavoro dei sogni" in cui ci si imbatte; è qualcosa che intenzionalmente si costruisce in base ai propri valori fondamentali.
Questa è un'intuizione non ovvia, e francamente, una che ho imparato a mie spese. Gli ENFP, con il loro ottimismo naturale e il focus sulle possibilità, spesso sorvola sugli aspetti noiosi, monotoni o persino genuinamente spiacevoli di qualsiasi ruolo. Pensano: "Oh, troverò semplicemente un lavoro che non abbia queste cose." No. Ogni lavoro le ha.
Ecco cosa ho iniziato a consigliare: Mettere alla prova attivamente piccole dosi di compiti che si pensa di odiare. Non per torturarsi, ma per raccogliere dati. Riesce a tollerare 30 minuti di inserimento dettagliato di dati se significa che le altre 7 ore le trascorre a fare coaching alle persone? Riesce a gestire una riunione trimestrale di budgeting se alimenta il suo progetto creativo più grande? Avvicinandosi a quel disagio, anche brevemente, si fanno due cose: si costruiscono meccanismi di coping e – cosa più importante – si chiariscono i propri assoluti imprescindibili. Non si tratta di evitare il dolore; si tratta di capire il suo messaggio.
E se la domanda non fosse "Qual è il mio lavoro dei sogni?" ma "Quali sono i miei valori fondamentali in evoluzione, e come posso integrare i miei diversi interessi in una struttura di vita coerente e appagante?" Questo riformulazione è un cambiamento significativo per gli ENFP, che sono spesso "multipotenzialisti" – persone con molti interessi e pursuite creative che non si adattano a un singolo box di carriera.
La mia terapeuta mi guardò e disse: "Sei un disastro, Sarah." Era dopo il mio terzo cambio di carriera in cinque anni. Stavo inseguendo la prossima cosa brillante, convinta che quella fosse il sogno. Non fu fino a quando non mi sedetti, cruda e onesta, e mappai i miei valori imprescindibili – connessione, autonomia, espressione creativa e impatto – che capii. Non si trattava del titolo professionale. Si trattava di se potevo sentire quei valori nel mio lavoro quotidiano, nelle mie relazioni, nei miei progetti personali.
Per gli ENFP che faticano in ruoli tecnici "sicuri" ma non appaganti, o che si sentono persi dopo battute d'arresto professionali, è qui che inizia il vero lavoro. Si tratta di costruire quella che viene chiamata una "carriera portfolio" – un approccio multi-sfaccettato in cui si mescolano diversi ruoli, progetti o incarichi. Forse è un part-time designer UX (perché si ama la risoluzione dei problemi), un mentore volontario (per l'amore della connessione), e si trascorrono le serate a scrivere una sceneggiatura (per l'espressione creativa). Ogni pezzo soddisfa un valore diverso e insieme formano un insieme profondamente soddisfacente.
Come iniziare? Si chieda: Quali sono i tre o cinque valori che, se costantemente onorati, La fanno sentire davvero viva e piena di scopo? Li scriva. Poi esamini ogni aspetto della sua vita – il suo lavoro attuale, i suoi hobby, le sue relazioni. Dove sono presenti quei valori? Dove mancano? Questa è la sua bussola.
So che alcuni di Lei stanno pensando: "Ma Sarah, la mia passione è il mio scopo. È la forza trainante!" E non ha torto. Per alcuni, la passione può essere l'accensione iniziale, la scintilla che rivela un allineamento più profondo. Lo rispetto. A volte, quell'esplosione iniziale di passione è un faro che La guida verso un lavoro che incarna davvero i suoi valori, come il modo in cui Leah Lambart, una stimata career coach, guida i clienti a trovare il loro "perché".
Ci sono anche coloro che trovano una soddisfazione profonda e duratura nello specializzarsi in un settore, dedicando l'intera carriera a padroneggiare un'unica arte o disciplina. Trovano i loro valori – maestria, contributo, innovazione – all'interno di quel focus singolo. È un bellissimo percorso, e funziona. Il mio argomento non è contro la specializzazione, ma contro l'aspettativa che funzionerà per tutti, specialmente per l'ENFP dalle mille sfaccettature.
E, naturalmente, il privilegio di poter scegliere una carriera basata sull'allineamento dei valori è reale. Non tutti hanno quel lusso, e lo riconosco con profonda umiltà. Ma anche all'interno dei vincoli, ci sono micro-allineamenti a cui possiamo aspirare, piccoli atti di coraggio per portare i nostri valori nella nostra quotidianità.
Quindi, dove ci lascia tutto questo?
Il "lavoro dei sogni" è un mito, una distrazione scintillante progettata per tenerci alla ricerca di validazione esterna invece di allineamento interno. Per gli ENFP in particolare, è una trappola che promette entusiasmo infinito ma spesso consegna solo un ciclo di burnout e dubbi su se stessi. La vera realizzazione, quella che si assesta nelle ossa e ci sostiene attraverso il banale e il difficile, non si trova in un singolo "lavoro dei sogni." Si trova nel coraggioso e continuo lavoro di allineare ogni aspetto della propria vita diversificata e vibrante con i propri valori fondamentali in evoluzione. Non si tratta di trovare la prossima cosa; si tratta di costruire una vita che risuoni davvero.
Senior Editor presso MBTI Type Guide. Sarah è l'editor a cui i lettori scrivono più spesso. Si concentra su relazioni, schemi di attaccamento e comunicazione — e i suoi articoli tendono a riconoscere che le parti più disordinate dell'essere umano raramente si adattano a una categoria di tipo precisa.
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